A indiana Tata Steel apresentou um prejuízo de 452 milhões de dólares (316 milhões de euros) no segundo trimestre, devido ao abrandamento na economia global que levou a uma redução da procura na Europa e Estados Unidos.

A oitava maior produtora de aço do mundo foi também penalizada por uma baixa do preço do aço e por um aumento dos custos com a importação de carvão. O presidente da companhia, Ratan Tata, disse que a empresa precisa de racionalizar as suas operações na Europa e optimizar a eficiência de custos.

A produção global de aço caiu nos primeiros sete meses do ano com uma quebra na procura por parte do sector automóvel e da construção. Em Abril a Associação Internacional do Aço estimou que em 2009 a procura iria diminuir 15%, o que significa a maior queda desde a Segunda Guerra Mundial.

A empresa, que no mês passado arrecadou 500 milhões de dólares (350 milhões de euros) com a venda de acções da Bolsa de Londres, garante que tem liquidez suficiente para os próximos 12 meses.

O dinheiro está a ser usado parcialmente para financiar a capacidade de expansão na Índia, onde espera que a procura anual suba cerca de 25%.