"É com enorme tristeza que anunciamos que o nosso querido Niki morreu em paz, rodeado pela sua família, esta segunda-feira", lê-se num comunicado.

O ex-piloto, o único na história da Fórmula 1 que foi campeão pela Ferrari e pela McLaren, tinha sido submetido a um transplante pulmonar no verão passado.

"As suas realizações únicas como desportista e como empresário são e serão sempre inesquecíveis. O seu dinamismo inesgotável, a sua integridade e a sua coragem serão um modelo e uma referência para todos nós", recordou a família.

Além de piloto de Fórmula 1, Niki Lauda distinguiu-se pela sua aposta no ramo da aviação. O austríaco fundou e geriu três companhias aéreas: a Lauda Air, a Niki e a Laudamotion.