A Crioestaminal vai duplicar a área de laboratório para 600 metros quadrados até ao segundo semestre de 2014, num investimento avaliado em 750 mil euros e financiado pelo QREN. A empresa está instalada no Biocant – Parque de Ciência e Tecnologia de Cantanhede, e em dez anos de existência já guardou mais de 50 mil amostras de células estaminais e libertou sete amostras para 12 transplantes.

De acordo com a informação disponibilizada pela empresa pioneira na criopreservação de células estaminais do sangue do cordão umbilical em Portugal, este projecto de alargamento laboratorial aumentará a capacidade de armazenamento para 300 mil amostras, transformando-a assim no segundo maior banco da Europa.

Além disso, “vai ainda permitir o processamento de novos tipos de células estaminais, assegurar as condições ideais para o desenvolvimento de novos projectos de investigação e o desenvolvimento de novos produtos terapêuticos para uso clínico”, detalhou a mesma fonte. A empresa iniciou a actividade em Julho de 2003 com a primeira recolha de células estaminais em Portugal, no Hospital de São Sebastião, em Santa Maria da Feira.

A Crioestaminal foi a primeira empresa a instalar-se no Parque de Ciência e Tecnologia de Cantanhede, onde passou a guardar as células estaminais que antes eram guardadas na Bélgica. Criado em 2005, o Biocant é uma associação privada sem fins lucrativos, controlada em 99% pela Câmara, que gere o primeiro parque de biotecnologia do País, onde trabalham actualmente 250 pessoas.

A última empresa a instalar-se no parque de Cantanhede, ocupando 17 mil metros quadrados de área industrial, chama-se Converde e está a produzir um novo fungicida feito a partir de uma proteína obtida do extracto do tremoço. Como o Negócios avançou em Fevereiro, este investimento de 30 milhões de euros foi o maior de sempre num projecto industrial de biotecnologia em Portugal.