Está em fase de construção na China o Messi Experience Park, inspirado no futebolista Lionel Messi – cinco vezes galardoado com o prémio de melhor jogador do mundo –, naquela que é uma iniciativa do grupo chinês de difusão televisiva Phoenix e do grupo espanhol de media Mediapro, revelou a agência Reuters.  

De acordo com a mesma fonte, o parque temático abrirá portas em 2019 na capital chinesa. Messi esteve presente, na quinta-feira, 1 de Junho, no evento de lançamento do projecto, tendo dito que se sentia grato por terem pensado nele.

O parque temático inspirado no número 10 do Barcelona, que joga igualmente pela selecção da Argentina, terá 20 atracções indoor e outdoor, num espaço de 42.000 metros quadrados, onde os visitantes poderão "mergulhar no universo de Messi", salienta um comunicado do seu grupo, o Leo Messi Management.

"Espero poder oferecer-lhes uma experiência que nunca tenham tido e incentivar as pessoas a jogarem futebol desde cedo", declarou Messi aos jornalistas, citado pela Reuters.

Por seu lado, David Xirau, director da Mediapro Exhibitions, disse que o parque temático recorrerá "à mais avançada tecnologia" de modo a conjugar as atracções com espaços para jogar futebol.

Muitas empresas na China começaram nos últimos anos a investir fortememente em clubes estrangeiros de futebol, depois de o presidente Xi Jinping ter incentivado a que o país desenvolva uma indústria futebolística de classe mundial.

Messi, recorde-se, foi acusado, juntamente com o seu pai Jorge, de fraude fiscal no valor de 4,1 milhões de euros por rendimentos obtidos em publicidade entre 2009 e 2011 que não declarou para pagamento de impostos.

O jogador tem pendente uma pena de prisão de 21 meses e uma multa de dois milhões de euros. O seu recurso foi rejeitado pelo Supremo no mês passado, se bem que seja pouco provável que seja detido, salienta a Reuters.