O médio brasileiro Óscar, actualmente ao serviço dos ingleses do Chelsea, e o avançado argentino Carlos Tevez são os nomes mais recentes a serem associados a equipas chinesas.

O Diário do Povo, jornal oficial do Partido Comunista Chinês, apelou aos clubes para que controlem a sua "obsessão" com transferências milionárias, todas feitas depois de Pequim ter anunciado a sua ambição de converter a China numa potência do futebol.

Apesar de não existirem motivos para restringir o capital gasto na Superliga chinesa, os clubes devem ter disciplina e uma estratégia, para bem da sua estabilidade a longo prazo, refere o artigo.

O jornal estima que os clubes e empresas investiram oito mil milhões de yuan (cerca de 1,1 mil milhões de euros), em 2016, um valor que "excede em muito a valorização que trouxe ao campeoanto".

O aumento "explosivo" dos gastos no futebol é uma "bolha", devido ao fraco aumento com receitas de bilheteira e produtos de 'merchandising', argumenta.

No total, as 16 equipas que disputam a Superliga chinesa investiram este ano 400 milhões de euros na contratação de jogadores estrangeiros, quase três vezes o montante gasto em 2015.

Já as empresas chinesas gastaram centenas de milhões de euros com participações em clubes europeus, direitos de transmissão e patrocínios, encorajadas pelo sonho do Presidente chinês, Xi Jinping, de colocar a selecção chinesa entre as melhores do mundo.

Óscar deve ser apresentado em breve no Shanghai SIPG, que é treinado pelo português André Villas-Boas. Já o argentino Tevez, de 33 anos, e actualmente ao serviço do Boca Juniors, deve rumar a outro clube de Xangai, o Shanghai Shenhua.

Os antigos futebolistas do FC Porto Jackson Martínez, Hulk e Fredy Guarín, ou Ramires, que já alinhou pelo Benfica, são alguns dos nomes que rumaram à China desde Janeiro.

Em Novembro passado, a firma Suning, que detém 70% do clube italiano Inter Milão, comprou os direitos de transmissão da primeira liga inglesa para a China, por um período de três anos, por 620 milhões de euros.

Em Portugal, a segunda divisão portuguesa é desde o ano passado particionada pela Ledman, firma com sede em Shenzhen, no sul do país.