"Eu tinha um direito de preferência numa futura transacção e exerci-o", disse João Lagos, confirmando que o valor da transacção será de oito milhões de euros por 74% das acções, mas sem revelar de que forma vai cobrir a proposta de compra da empresa inglesa Fidelis.

O empresário, que em 2010 vendeu a SAD estorilista aos brasileiros da Traffic, assinalou que "isto não é uma corrida qualquer para ver quem dá mais", mas antes "o exercício do direito de preferência nas mesmas condições que as outras entidades ofereceram".

"Se exercer o direito de preferência manterei as pessoas que lá estão, não farei grandes alterações [na actual estrutura da SAD do Estoril-Praia]. Será um processo de continuidade", observou João Lagos, que tem até 30 de Junho para pagar à Traffic.

O empresário explicou o facto de ter accionado a cláusula de preferência do contrato celebrado em 2010 se insere "num plano mais vasto" com vista à reabilitação da sua imagem, que "todos sabem que não anda boa".

"Isto não é apenas pontapé na bola, faz parte de um plano mais vasto que tem a ver com a minha reabilitação empresarial e por ai fora", precisou.

João Lagos foi director do Estoril Open durante 25 anos, mas antes da edição deste ano comunicou à entidade que gere o circuito profissional de ténis a incapacidade para continuar a organizar a prova, que em 2015 teve um novo organizador.