A 15 de Março, a Reserva Federal dos Estados Unidos (Fed) subiu os juros. Uma decisão que não apanhou o mercado de surpresa, uma vez que vários elementos da autoridade monetária norte-americana tinham já feito declarações que iam nesse sentido. Além disso, a autoridade monetária sinalizou a possibilidade de mais dois aumentos este ano, o que Janet Yellen considera um ritmo de subidas graduais.

Dennis Lockhart, que deixou a presidência da Fed de Atlanta no final do mês passado, partilha desta possibilidade de mais duas subidas dos juros durante este ano. "O comité está firmemente optimista em relação às perspectivas para, pelo menos, o médio prazo e isso [significa] a continuação de um ritmo de crescimento moderado", disse Lockhart em entrevista à Bloomberg.

O antigo líder da Fed de Atlanta defendeu ainda que a economia norte-americana para "razoavelmente próxima" do pleno emprego. E, por conseguinte, considera "apropriado começar a retirar um bocadinho" da política acomodatícia vigente.

Estas palavras surgem depois de, na passada quinta-feira, o presidente da Fed de São Francisco, em entrevista ao Wall Street Journal, ter admitido que afinal o número de aumentos poderia ser maior. John Williams disse que "a mediana das perspectivas dos meus colegas de, três ou mais aumentos este ano faz sentido, mas irá depender dos dados".

A sinalização de mais subidas de juros que as actualmente esperadas pelo mercado não ficou sem resposta. No dia seguinte James Bullard, da Fed de Saint Louis, opôs-se a essa ideia. E foi mais longe. Defendeu que não se deveria fazer mais duas subidas este ano e que não há razões para a Fed tomar medidas preventivas.