Bernard Ebbers fundou e foi presidente da WorldCom. Em 2005 foi julgado e condenado por ter arquitetado a maior fraude contabilística da história dos Estados Unidos, num esquema de 11 mil milhões de dólares que veio a originar a falência da empresa.

Ebbers (na foto, em 2005) tem atualmente 78 anos e cumpriu 13 anos da sentença. Aquando da condenação o ex-gestor recorreu da decisão e uma das razões apresentadas para não ficar preso foram os seus problemas de saúde, nomeadamente de coração.

Esta quarta-feira um juiz concedeu uma saída antecipada, depois de a família ter apresentado um pedido alegando vários problemas de saúde. Alegadamente Ebbers está cego, sofre de demência, sofreu uma perda de peso acentuada, entre outras questões. O advogado de Ebbers adiantou ainda que nas últimas três semanas o ex-gestor foi internado por três vezes.

Depois de descoberta a fraude contabilística, a WorldCom, que chegou a ser a segunda maior empresa de telecomunicações fixas dos Estados Unidos, foi à falência, no maior colapso de uma empresa norte-americana até então.

O executivo já tinha sido considerado culpado de ter ordenado a subordinados que mascarassem as contas da empresa entre 2000 e 2002, de modo a inflacionar as receitas e esconder dívida.