Fontes do Pentágono confirmaram hoje à CNN que o almirante Harry Harris, chefe do Comando do Pacífico, ordenou a mobilização do porta-aviões da classe Nimitz e de toda a sua frota de ataque para águas próximas da península coreana.

O Carl Vinson, sob controlo da Terceira Frota (Pacífico Oriental), suspendeu uma visita prevista à Austrália e vai voltar a dirigir-se a águas próximas da Coreia do Norte, donde já esteve destacado há cerca de um mês para participar em manobras militares anuais com a Coreia do Sul.

A tensão na região tem aumentado nas últimas semanas, depois da Coreia do Norte ter levado a cabo sucessivos testes de mísseis balísticos de longo alcance, que caíram a poucas centenas de quilómetros da costa japonesa. "Sentimos que o aumento da presença é necessário", afirmou um responsável norte-americano à Reuters, na condição de não ser identificado.

As autoridades da Coreia do Norte têm dado a entender que poderá acontecer em breve um teste com um míssil balístico intercontinental, que poderá acontecer a 15 de Abril, data em que o país comemora o 105º aniversário do fundador, Kim Il-sung. O acontecimento é celebrado anualmente como o "Dia do Sol".

O reforço da presença militar dos EUA na região tem causado incómodo em Pequim. A actuação da Coreia do Norte foi tema do encontro entre Donald Trump e o presidente chinês, Xi Jinping, na quinta e sexta-feira, com o presidente norte-americano a pedir uma intervenção maior da China para conter as acções do regime de Kim Jong Un.