O Ministério Público terá pedido a prisão preventiva para o presidente do Instituto dos Registos e Notariado (IRN), um dos principais arguidos no processo dos vistos "gold". Depois de ter terminado a audição do arguido, o último a ser ouvido pelo juiz do Tribunal Central de Instrução Criminal, o juiz Carlos Alexandre (na foto) convocou todos os advogados para ouvir as propostas de medidas de coacção apresentadas pelo Ministério Público. Este acto processual acabaria por se prolongar pela noite e à hora de fecho desta edição não era ainda conhecida a decisão final do magistrado, ao qual, depois de ouvidos os vários advogados, coube a palavra final.

António Figueiredo é apontado como um dos principais suspeitos daquela que é já conhecida como a Operação Labirinto. O seu interrogatório durou mais de seis horas e iniciou-se na segunda-feira, mas apenas terminou ontem, já durante a tarde. Além dele, há mais dez arguidos, entre os quais Manuel Jarmela Paulos, director nacional do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras, Maria Antónia Anes, secretária-geral do Ministério da Justiça, e Maria Albertina Gonçalves, secretária-geral do Ministério do Ambiente. Os arguidos estiveram detidos durante cinco dias, na sequência de uma megainvestigação que envolveu mais de 200 inspectores da Polícia Judiciária.

Toda a investigação envolve a atribuição dos chamados vistos "gold", um programa que, recorde-se, foi criado em 2013 e prevê a emissão de autorizações de residência para estrangeiros, oriundos de fora do espaço Schengen, que façam investimentos em Portugal, por um período mínimo de cinco anos. Entre os arguidos há, aliás, dois cidadãos chineses, sócios da empresa Golden Vista Europe, a mesma de que era também fundadora e sócia gerente a filha de António Figueiredo, também constituída arguida.

A Operação Labirinto detectou uma verdadeira teia de relações, que envolviam a aquisição de imóveis por cidadãos estrangeiros que, dessa forma, conseguiam a cidadania portuguesa. Pelo meio, foram igualmente detectadas operações de branqueamento de capitais, com contratos promessa de aquisição de imóveis que nunca terão sido concretizados, mas que serviriam para, de forma aparentemente legal, introduzir no Pais elevadas quantias. No esquema, vários funcionários públicos receberiam dinheiro para facilitar os vários processos.

Durante a investigação, António Figueiredo terá protagonizado uma série de fugas de informação. Uma delas terá mesmo levado à "limpeza" de escutas que estavam instaladas no seu gabinete. Terá igualmente pedido que fossem apagadas as provas que estavam nos seus computadores e que o ligavam ao esquema de atribuição dos vistos Gold que envolvia o pagamento de "luvas" a vários funcionários públicos. Amigo do ex-ministro Miguel Macedo, a sua intervenção no processo acabaria por levar à demissão do ministro.