O ex-primeiro-ministro António Costa preside esta quinta-feira à primeira reunião do Conselho Europeu, depois de ter sido empossado no final de novembro. Na estreia, recebeu o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, a quem prometeu trabalhar para conquistar "uma paz abrangente, justa e duradoura" na Ucrânia e garantir que o país entra na União Europeia (UE) "um dia".

"É para mim uma grande honra estar ao lado do Presidente Zelensky nesta que é a primeira vez que presido ao Conselho Europeu", afirmou António Costa, em declarações à imprensa, à entrada para a reunião do Conselho Europeu, em Bruxelas. "Queremos dar-vos as boas-vindas aqui, um dia, como membros da UE", disse, dirigindo-se a Volodymyr Zelensky, prometendo "apoio total e incondicional, custe o que custar".

"No que diz respeito à Ucrânia, temos de ser muito claros: podem contar com o nosso apoio total e incondicional, custe o que custar, e durante o tempo que for necessário, agora na guerra e no futuro na paz", afirmou ao presidente ucraniano, diante dos jornalistas. 

O tema em destaque na agenda para esta reunião é a invasão russa da Ucrânia. Os líderes europeus vão debater os mais recentes desenvolvimentos da guerra no terreno e reafirmar o apoio continuado da UE à Ucrânia. "Esta é uma guerra na Ucrânia, contra o povo ucraniano, em solo da Europa de Leste, mas na qual o que está em causa são os princípios universais", sublinhou António Costa.

Depois de ter passado o primeiro dia do seu mandato na Ucrânia, o ex-primeiro-ministro português mostrou-se empenhado em conseguir um entendimento que permita reforçar os apoios ao país e ouviu o presidente ucraniano pediu-lhe "união com os Estados Unidos" no apoio contra a Rússia. Porém, há uma grande incerteza em relação à posição da nova Administração Trump no conflito. Desde a invasão russa em fevereiro de 2022, a UE e os seus Estados-membros apoiaram a Ucrânia em mais de 130 mil milhões de euros. 

O Conselho Europeu vai analisar também a situação no Médio Oriente, na sequência do recente cessar-fogo no Líbano entre o Hezbollah e Israel. A crise humanitária em Gaza e as dezenas de reféns israelitas ainda detidos pelo Hamas serão alguns dos pontos a serem debatidos, numa altura em que a Irlanda avançou já, de forma unilateral, com a condenação a Israel por "genocídio" em Gaza e a Espanha reconheceu a Palestina como Estado.

Outros temas que os líderes europeus vão discutir incluem o papel geopolítico da UE, a prevenção e resposta a crises e a gestão da migração. Esta é a primeira reunião presidida por António Costa, que substituiu o luxemburguês Charles Michel a 1 de dezembro de 2024 como presidente do Conselho Europeu.