"Para o negócio é mau e vou-me embora daqui logo de seguida. Já tenho tudo preparado", revelou à agência Lusa Ricardo Paulo, dono de uma empresa de importação e distribuição para toda a Espanha de vinhos e produtos "gourmet" portugueses.

Ricardo Paulo já foi ao notário mudar a sede social e fiscal da sua empresa para fora da Catalunha e se a situação piorar está pronto também para mudar a localização do armazém e fechar a loja e o restaurante que tem em Barcelona.

"Os poucos valores que tenho já estão em Portugal e, assim como eu, os espanhóis e os catalães já meteram o dinheiro a salvo, fora da Catalunha", assegura o empresário português.

O presidente do Governo regional catalão, Carles Puigdemont, deverá ainda esta terça-feira, 10 de Outubro, declarar a independência da região e ainda não é claro o que pode acontecer em seguida.

A situação de grande incerteza tem levado, nos últimos dias, as grandes empresas, principalmente as cotadas na bolsa de valores, a mudar a sua sede social para outras regiões de Espanha.

As empresas mais pequenas, que também não se podem dar ao luxo de ficar numa região que deixa de pertencer à União Europeia, estão a tomar medidas idênticas.

"No caso em que se declarasse a independência, eu, apesar de ser um pequeno empresário, não teria alternativa e teria de trocar a sede social das duas empresas em que sou director-geral para fora da Catalunha", garante um outro empresário português no mesmo sector, Rui Fernandes, há 14 anos a viver em Barcelona.

Mesmo assim, Rui Fernandes está optimista e pensa que "há muita histeria" que é transmitida pelos órgãos de comunicação social.

Os dois empresários estão também muito preocupados com a "ruptura social" que a caminhada dos separatistas em direcção à independência está provocar na sociedade catalã.

"Entre amigos não se tocam determinados temas. É como um tabu. Não se fala de certas coisas para ninguém se chatear", disse Ricardo Paulo, acrescentando que "as pessoas a favor do 'não' à independência andam amedrontadas no meio da rua com medo de expressar as suas opiniões".

O Governo catalão sustentado por uma maioria parlamentar que apoia a independência da região organizou em 1 de Outubro um referendo ilegal, muito polémico, em que apenas 42% dos eleitores foram votar para decidir por esmagadora maioria que desejam ser independentes de Espanha.

A consulta foi boicotada pelos movimentos e partidos que não apoiam a separação da Catalunha de Espanha, apesar de muitos deles também defenderem a realização de uma consulta popular na região, mas feita de acordo com as regras aceites por todos e não apenas de uma das partes.

"Já saí de metade dos grupos da [rede social] Whatsapp com amigos meus em Barcelona, às vezes tenho discussões com a minha mulher [que é catalã], discussões com a família sobre este tema", afirma Rui Fernandes, concluindo que a divisão na sociedade catalã "vai demorar muitas décadas a resolver, independentemente do que acontecer" a partir de agora.

Há cerca de 14.000 portugueses inscritos no consulado de Barcelona, no que é uma comunidade considerada "de nível médio, alto", com muitos licenciados e mestrados a trabalharem nos mais variados sectores de actividade.

Reportagem de Fernando Paula Brito da agência Lusa