O assaltante britânico Ronnie Biggs foi preso hoje ao regressar ao seu país natal, 35 anos depois de ter efectuado um roubo no valor de 2,6 milhões de libras (4,2 milhões de euros ou 842 mil contos), tendo posteriormente fugido da prisão e permanecido no Brasil desde a década de 70.

O montante roubado por Ronnie Biggs em 1963 corresponderia hoje a cerca de 50 milhões de libras (80,55 milhões de euros ou 16,15 milhões de contos), tendo o objecto do assalto sido um comboio que transportava valores e correio.

Nos últimos dias, Biggs revelou às estações televisivas internacionais que o seu regresso a casa estaria relacionado com questões de saúde, tendo afirmado que sente aproximar-se o fim da vida e queria sentar-se «num “pub” britânico a beber uma cerveja» antes de morrer.

«Vou regressar em grande estilo e com a cabeça bem erguida», afirmou ainda Biggs, sublinhando que estava finalmente pronto para enfrentar as consequências do assalto realizado há mais de três décadas, citado pela edição electrónica do jornal britânico «The Sun».

Ronnie Biggs já assinou um contrato com o «The Sun», que patrocinou o seu regresso ao Reino Unido fornecendo um avião particular para assegurar o transporte, bem como com a estação televisiva British Broadcasting Corporation (BBC), para ceder os direitos sobre a sua história.

O avião foi imediatamente cercado por viaturas da Scottland Yard após a aterragem em solo britânico e Biggs foi levado sob custódia por elementos policiais, devendo comparecer ainda hoje perante um tribunal, sob a acusação de «fuga à justiça».

Exílio no Brasil

Após o roubo que projectou Ronnie Biggs para a fama, os assaltantes foram todos capturados pelas autoridades britânicas, com Biggs a ser condenado a uma pena de 30 anos na prisão, dos quais viria a cumprir pouco mais de um ano.

O criminoso mais procurado do Reino Unido, hoje com 71 anos, fugiu então para França, onde se submeteu a uma operação plástica, tendo depois viajado para a Austrália e posteriormente para o Brasil, onde foi detectado pela polícia britânica em 1974.

No entanto, Ronnie Biggs conseguiu evitar a justiça britânica devido ao facto de ter um filho com nacionalidade brasileira, o que acabou por impedir a sua extradição, de acordo com a legislação do Brasil.

No entanto, a lei brasileira impediu também que Biggs desempenhasse qualquer actividade remunerada durante os quase 30 anos que permaneceu no país, pelo que hoje o famoso assaltante encontra-se sem dinheiro e sem possibilidades de pagar os cuidados de saúde de que necessita, depois de sofrer vários ataques cardíacos.

Após Ronnie Biggs ter revelado o desejo de voltar ao Reino Unido, as autoridades daquele país já haviam anunciado que iriam prender o foragido, conforme aconteceu hoje.

Durante os anos em que esteve no Brasil, o antigo assaltante forneceu várias entrevistas em que menosprezou as autoridades britânicas e chegou a receber turistas em sua casa, a troco de alguns dólares.

Na década de 70, Biggs protagonizou ainda um «video clip» do grupo musical Sex Pistols, naquela que foi considerada uma provocação pelas autoridades britânicas.

Em 1991, o autor do roubo que ainda hoje é considerado o maior do século XX no Reino Unido, foi sequestrado por indivíduos que tentaram garantir uma recompensa pela sua captura, que o levaram para Barbados, onde foi novamente impedida a sua extradição para o Reino Unido.