A economia do Reino Unido cresceu mais do que o esperado no quarto trimestre do ano passado, ao avançar 0,7%, sustentada por um aumento do produto na área dos serviços devido a um crescimento da procura desse tipo de actividades.

O Produto Interno Bruto da segunda maior economia europeia registou uma evolução de 0,7% face ao terceiro trimestre de 2004, segundo dados revelados hoje pelo instituto de estatísticas britânico. O crescimento homólogo do PIB foi de 2,8%, valor que compara com os 3,2% verificados no trimestre anterior.

O aumento da actividade nos serviços - incluindo a banca, seguros e tecnologias de informação - ajudaram a economia a recuperar do ritmo de crescimento mais lento de três anos no trimestre anterior e a compensar uma quebra na indústria transformadora a par do pior Natal em 23 anos em termos de vendas para as cadeiras de retalho.

Com o crescimento da economia a acelerar em termos trimestrais, os economistas estão agora mais cépticos quanto a uma eventual redução das taxas de juro este ano.