O Instituto Nacional de Estatística deverá confirmar amanhã que a economia portuguesa está em recessão, pela primeira vez em cinco anos. As expectativas dos economistas consultados pela Reuters apontam para que o PIB tenha contraído 0,9% nos últimos três meses de 2008.

Segundo a média de uma estimativa de seis economistas, as previsões apontam para que no quarto trimestre de 2008, o Produto Interno Bruto (PIB) tenha tido uma contracção entre 0,7 e 1,1% face ao terceiro trimestre, período durante o qual teve uma contracção em cadeia de 0,1%.

Assim, Portugal tem a primeira recessão técnica - contracção em cadeia em dois trimestres consecutivos - desde 2003, sofrendo a 'onda de choque' do aprofundar da crise que se abateu sobre Espanha e a Alemanha - os principais parceiros que estão em recessão.

"As exportações terão contraído devido ao significativo enfraquecimento da procura dos parceiros comerciais, enquanto o aperto das condições de crédito, o baixo nível de confiança e menores níveis de procura terão diminuído o investimento", disse à Reuters Diego Iscaro, economista da Global Insight em Londres.

"Aparentemente, o quarto trimestre terá sido o mais dramático para o PIB de Portugal, com um aprofundar da crise. Prevejo que, no primeiro e segundo trimestres de 2009, ainda haja contracção, mas menos pronunciada ", disse Rui Constântino, economista do Santander.

A dispersão das estimativas quanto à contracção em cadeia deve-se ao facto de alguns economistas preverem uma que o consumo privado - que pesa 65% do PIB em Portugal - tenha contraído e outros estimarem apenas uma desaceleração do ritmo de crescimento.

Os números são anunciados amanhã pelo INE.