"A aceleração vai continuar no segundo trimestre e o crescimento ficará, muito provavelmente, perto de 3 por cento", disse o ministro.

O responsável falava no Portugal Economic Forum, uma iniciativa do AICEP e da Câmara de Comercio Portugal-EUA que reúne em Nova Iorque dezenas de investidores, empresários e decisores políticos.

Manuel Caldeira Cabral disse que o crescimento de 2.8 por cento registrado no primeiro trimestre "é um sinal muito positivo de retoma" e "mostra que a retoma está a ganhar ritmo e não é uma retoma lenta como muitas instituições temiam."

"Estamos a ter um crescimento equilibrado e sustentável, com coesão social, estabilidade política, e sem movimentos populistas e uma sociedade dividida, mesmo depois de esforços tão grandes. Envia uma mensagem muito forte de confiança para investidores, nacionais e internacionais, e para os consumidores", disse o ministro.

O ministro disse que este crescimento "é ainda mais interessante porque é equilibrado."

"Não colocámos a economia a crescer a curto-prazo aumentando a despesa e criando um défice. A economia cresceu mesmo com o défice num mínimo de 40 anos, de 2 por cento", disse.

O responsável lembrou vários investimentos internacionais recentes no país e referiu "uma grande mudança a nível das qualificações [dos portugueses] que muda as oportunidades de investimento."

"Estes investimentos não acontecem apenas pela produção ou por causa dos custos, mas em procura do talento", disse o ministro, acrescentando que o governo "faz um esforço enorme para criar melhores condições de investimento, mobilizar fundos da União Europeia, incentivos fiscais e políticas industriais."

Manuel Caldeira Cabral referiu ainda o desempenho das exportações portuguesas e disse que "olhando para os últimos 12 anos, o desempenho [de Portugal] ultrapassa o da Alemanha e da Holanda, países sempre referidos como exemplos."

Depois do discurso do ministro, de uma intervenção do presidente da Câmara de Comércio Portugal-EUA, Rodolfo Lavrador, e da representante da AICEP Madalena Oliveira e Silva, a palestra principal do fórum ficou a cargo do economista chefe do banco Citi, Willem Buiter.

O primeiro painel, que teve o tema "Novas dinâmicas nas relações do Atlântico Norte", foi moderado pelo embaixador da UE para a ONU, João Vale de Almeida, e teve como participantes o congressista Jim Costa, a representante estadual Rosa Rembimbas, o senador estadual Daniel da Ponte, e o presidente da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, Vasco Rato.

O segundo painel, "Inovação, receita para o sucesso", começou com uma conversa entre a directora da Web Summit, Sarah Mortell, e Maria João Carioca, membro do Conselho de Administração da Caixa Geral de Depósitos.

Maria João Carioca moderou depois uma conversa com representantes de quatro empresas: o director executivo da Hovione Capital, Peter Villax, o director executivo da WeDo Technologies, Rui Paiva, o gestor da Farfect Portugal Luís Teixeira e o vice-presidente da Outsystems, Carlos Alves.

O último painel foi dedicado ao tema "Portugal, uma marca que tem de conhecer" e reuniu o presidente da Associação Têxtil e Vestuário de Portugal (ATP), Paulo Melo, o diretor comercial da TAP, Trey Urbhan, o representante da Sogrape Rolando Borges e a sócia da Mercer Claire Ross.

O evento terminou com um discurso do embaixador de Portugal em Washington, Domingos Fezas Vital.