O índice de preços no consumidor (IPC) dos Estados Unidos (EUA) cresceu 0,2% em Fevereiro, em linha com as previsões dos analistas, sugerindo que a inflação continua controlada na maior economia mundial.

A subida de Fevereiro foi idêntica à registada no primeiro mês deste ano. A «core rate», que exclui os preços dos bens alimentares e energéticos, aumentou 0,3%, segundo os dados avançados pelo Governo dos EUA.

Com esta evolução, a inflação média anual dos EUA passou a situar-se nos 2,4%, um valor que compara com os 4,9% registados no período homólogo.

Caso a inflação se mantenha sob controle, a Reserva federal (FED) poderá optar por deixar as taxas de juro nos Estados Unidos (EUA) inalteradas por mais algum tempo, para permitir a consolidação da recuperação económica.

O FED alterou esta semana a sua inclinação em termos de política monetária para «neutral», passando a considerar que a inflação e o abrandamento económico representam perigos equivalente para a economia norte-americana.

Esta medida foi interpretada pelos analistas como um primeiro passo rumo ao início de um ciclo de subidas das taxas de juro, que actualmente se encontram no valor mais baixo dos últimos 40 anos.

A taxa de referência do FED situa-se nos 1,75%, depois de cortes que totalizaram 475 pontos base em 2001. Estas descidas ajudaram a suportar o consumo, que segundo o FED, não chegou a recuar tanto como em recessões anteriores.