O número de jovens em Portugal vai baixar até 2050, segundo as projecções do Instituto Nacional de Estatística, com a previsão base a apontar para uma descida da população jovem para de 1,641 para 1,219 milhões.

Dado ser o dia da criança no próximo Domingo, o INE realizou o estudo «Projecções de População Residente em Portugal», cuja principal conclusão reside no facto de o número de jovens - com idade inferior a 15 anos - vai baixar até 2050.

Em 2000 existiam em Portugal 1,641 milhões de jovens e segundo as projecções do INE, tendo em conta cenário mais real, este número deverá baixar para 1,219 milhões de em 2050, o que representa uma queda de 26%.

Trabalhando num cenário de rejuvenescimento da população portuguesa, o número de jovens em Portugal deverá baixar para 1,559 milhões em 2050, mas no cenário de envelhecimento da população o numero de jovens cai para mais de metade: 688 mil (ver gráfico).

«A diminuição dos efectivos populacionais jovens verifica-se quer em valores absolutos, quer nas percentagens relativas ao total da população para cada ano», explica o INE.

No cenário base, a proporção de jovens no total da população apresenta uma primeira tendência de decréscimo, ainda que ligeira, passando de 16% em 2000 para valores na ordem dos 12,7% em 2030, mantendo uma certa estabilização durante um curto período de tempo para depois apresentar uma tendência de aumento, alcançando os 13,1% no final do período.

A previsão para o número de crianças com menos de cinco anos também não é animadora, com o cenário base a apontar para uma queda de 639 para 473 mil, em 50 anos.

A ajudar ao crescimento da população jovem está a previsível queda na taxa de mortalidade infantil, que deverá recuar de 5,4? em 2000 para 2,5? até 2050.

Um facto certo é o futuro envelhecimento da população portuguesa. Em 2000 existiam 102 idosos por cada 100 jovens portugueses, mas em 2050, no cenário base este valor vai subir para 243, segundo o INE.

No cenário de envelhecimento da população portuguesa, este rácio deverá subir para 395. Ou seja, dentro de 50 anos, por cada jovem português, deverá existir 4 idosos.