A economia da Irlanda contraiu, inesperadamente, no quarto trimestre de 2011, empurrando o país de novo para uma recessão, determinada pela queda das exportações e dos gastos do governo.

O produto interno bruto (PIB) da Irlanda caiu 0,2% no quarto trimestre face ao trimestre anterior, quando cedeu 1,1%, de acordo com os dados divulgados pelo Gabinete Central de Estatística da Irlanda.

Os economistas consultados pela Bloomberg tinham estimado um aumento de 1%. A economia irlandesa cresceu 0,7% em 2011 face ao ano anterior.

O Ministro das Finanças irlandês, Michael Noonan (na foto), disse na semana passada que previa cortar as previsões de crescimento do governo para este ano, dado que as exportações abrandaram e os consumidores continuam a reduzir o consumo.

A Irlanda está a ter dificuldades em reactivar a sua economia doméstica dado que as medidas de austeridade estão a prejudicar a procura da famílias e o desemprego permanece acima dos 14%.

“Estamos à mercê de factores externos”, disse Alan McQuaid, economista do Bloxham Stockbrokers, à Bloomberg. “O lado doméstico da economia não irá melhorar tão cedo com a austeridade fiscal e o que temos no terreno”, acrescentou o economista.