Segundo o comandante distrital de operações de socorro de Portalegre, Rui Conchinha, o acidente, em que morreu um rapaz de 20 anos, ocorreu no nó de Arez e a Barragem de Fratel do IP2, uma estrada "sempre perigosa e numa zona já com muita sinistralidade".

"Com condições adversas, com muita chuva", o autocarro despistou-se pelas 17:56 e fez um capotamento lateral, descreveu Rui Conchinha.

Questionado sobre as causas do acidente, o comandante distrital de Portalegre disse que as "equipas de peritos da Brigada de Trânsito estão no local a fazer a respectiva peritagem e só eles é que se poderão pronunciar nesse sentido".

O autocarro transportava, além do motorista, 48 passageiros, sobretudo jovens entre os 18 e os 23 anos provenientes da Covilhã e de Belmonte, que estavam a regressar de uma viagem de finalistas a Espanha, segundo fontes da Protecção Civil e da GNR de Portalegre.

Segundo fonte do Comando Distrital de Operações de Socorro (CDOS) de Portalegre, o acidente provocou a morte de um rapaz de 20 anos, quatro feridos graves e 29 feridos ligeiros.

Os restantes 15 ocupantes "foram transportados para Nisa para serem acolhidos pelo Serviço Municipal de Protecção Civil e foram deslocados em autocarro", precisou Rui Conchinha.

Directores de agência de viagens a caminho do local

Dois directores da agência de viagens Xtravel, responsável pela organização desta viagem dos finalistas que hoje sofreram o acidente no regresso a Portugal, estão a caminho do local do acidente, disse à Lusa um colaborador da empresa.

"Estamos a recolher informações e dois dos nossos directores estão a caminho do local", indicou o colaborador da Xtravel, responsável pelo contacto de emergência para a região Centro que a Xtravel disponibiliza para pais e alunos (+351 926 152 740) na sua página na internet (http://xtravel.pt/index.php/contactos).

"Fomos apanhados de surpresa, soubemos do acidente pela comunicação social, ainda não temos mais informação", garantiu, confirmando que o grupo estava a regressar a Portugal, vindo de Espanha, e adiantando que no autocarro seguia um guia da própria empresa.

O condutor pertence a uma empresa contratada para fazer o serviço, sobre a qual o colaborador se escusou a dar mais detalhes.

Operações de remoção do autocarro já começaram

As operações de remoção do autocarro já começaram, disse entretanto à Lusa fonte da GNR.

O autocarro, que pertence à empresa Turicorvo, depois de ser removido do local do acidente vai para as instalações da Câmara Municipal de Nisa.

Marcelo "desolado"

O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, lamentou "profundamente o acidente, dizendo-se "desolado".

Em mensagem publicada na página da internet da Presidência, o chefe de Estado, que se encontra em França, enviou "as mais sinceras condolências à família enlutada e aos amigos do jovem [de 20 anos] tão tragicamente desaparecido", desejando "rápida recuperação a todos os feridos".