O número de desempregados no Reino Unido cresceu em Dezembro pelo terceiro mês sucessivo, aumentando em 3.200 para um total de 963.500, anunciou hoje o Governo britânico.

O número divulgado hoje pelo Governo britânico foi inferior às previsões dos economistas, que apontavam para um crescimento de 7.500 do número de desempregados.

A taxa de desemprego manteve-se inalterada nos 3,2%, acima dos 3,1%, o valor mais baixo dos últimos 26 anos, atingido em Setembro.

Segundo economistas, citados pelas agências internacionais, o aumento do número de desempregados reflecte o esforço das empresas britânicas em reduzir custos para fazer face à quebra das exportações.

O Executivo de Tony Blair anunciou em Dezembro que no período de três meses terminado em Outubro as exportações do Reino Unido recuaram 4% face aos três anteriores.