O índice que mede a confiança dos consumidores norte-americanos cresceu para os 115,5 pontos em Maio, depois de ter atingido o nível mais baixo dos últimos quatro anos e meio no mês anterior.

Os analistas esperavam uma subida inferior, depois deste indicador ter-se situado nos 109,9 pontos durante o mês de Abril.

O índice divulgado pela Conference Board indicia a recuperação da maior economia mundial, depois de dados divulgados hoje pelo Governo dos Estados Unidos (EUA) apontarem para um crescimento do consumo na ordem dos 0,4% em Abril, enquanto os rendimentos das famílias aumentaram 0,3% no mesmo período.

O consumo privado, que representa cerca de 75% do produto interno bruto (PIB) dos Estados Unidos, poderá estar a beneficiar das descidas de taxas de juro efectuadas pela Reserva Federal (FED) desde o início deste ano.

Desde o dia 3 de Janeiro, o FED já baixou a sua taxa directora por cinco vezes, num total de 250 pontos base, para os actuais 4%, na tentativa de travar o abrandamento da economia norte-americana.

Quando os juros descem, os particulares e as empresas podem recorrer a financiamentos a um custo mais baixo, o que costuma impulsionar o consumo e o investimento.