O presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso, disse hoje em Bruxelas esperar que o Instituto Europeu de Tecnologia (IET) esteja a funcionar em pleno antes do final do mandato do seu executivo, em 2009.

"A nossa ambição é ter o IET em pleno funcionamento antes do final do mandato desta comissão", disse José Manuel Durão Barroso, na conferência de imprensa em que foi apresentada a proposta de criação do instituto.

O objectivo é a criação de um pólo de excelência que congregue estudantes, cientistas e empresas da Europa e promova a investigação e o conhecimento, servindo de argumento para a fixação dos cérebros no espaço comunitário, em alternativa aos Estados Unidos.

Actualmente, a União Europeia investe menos um terço em investigação do que os EUA.

Durão Barroso sublinhou que espera conseguir o apoio político dos 25 estados-membros na cimeira informal de chefes de Estado e de Governo em Lahti, Finlândia, na sexta-feira.

A Comissão Europeia adoptou hoje uma proposta de criação do Instituto Europeu de Tecnologia (IET), com um orçamento de 2,4 mil milhões de dólares para o período entre 2008 e 2013, mas sem adiantar qual a sua localização.

A verba indicada virá de diversas fontes, desde o orçamento comunitário a contribuições do sector privado.

A criação do IET tem que ser aprovada pelo Conselho Europeu de Ministros e pelo Parlamento Europeu, mas a comissão espera que todo o processo esteja concluído a tempo de o instituto estar a funcionar já em 2008.

"Precisamos de inovação para tornar a Europa competitiva na cena global e precisamos de um espaço europeu onde a excelência possa prosperar", acrescentou Barroso.

A proposta da comissão prevê que o IET seja gerido por um conselho directivo, que será o núcleo central, e por um leque de comunidades de conhecimento, espalhadas pela Europa.

O conselho directivo integrará 15 membros da comunidade empresarial e científica, quatro representantes de funcionários e de estudantes.

Uma das tarefas do conselho será a de seleccionar e acompanhar o trabalho da rede de comunidades de inovação e conhecimento (CIC).

As CIC resultarão de parcerias entre universidades, centros de pesquisa e empresas que se juntem para responder a desafios lançados pela IET.

A Comissão Europeia propõe que o IET crie seis CIC até 2013, mas se o Parlamento Europeu e o Conselho de Ministros adoptarem o texto legislativo até ao final de 2007, "o EIT poderá estar operacional em 2008 e os primeiros dois CIC em 2010".