Questionado esta terça-feira, 16 de Janeiro, pelo deputado do CDS-PP João Rebelo, na audição parlamentar na comissão de Defesa Nacional, Azeredo Lopes respondeu que o Ministério está a avaliar a "questão de saber quais são os meios de defesa alocados a quem tem à sua guarda armamento militar e de guerra".

"Em que condições se pode recorrer à força, até à força letal, está em discussão, ainda no interior da Defesa Nacional e por impulso do Chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas, a possibilidade de olhar com mais realismo para aquelas que podem ser limitações excessivas neste plano", declarou.

O ministro da Defesa recusou a ideia, que disse estar a ser propagada nos meios "jornalísticos e políticos", de que "nada se sabe" sobre o furto de Tancos, divulgado no final de Junho pelo Exército.

"Já se sabe muitíssima coisa, já se sabe porque é que aconteceu, já se saber que há décadas que havia uma incúria que nos responsabiliza a todos relativamente a uma questão que dizia respeito a uma das funções primordiais das Forças Armadas", disse.

Futuramente, acrescentou, "não podem faltar recursos financeiros para a segurança do material militar à guarda das Forças Armadas".

O ministro desafiou "quem quiser dizer que os furtos não poderiam ter ocorrido no passado" e, defendeu, "a fava saiu ao actual titular da pasta como podia ter calhado a outro titular".

Azeredo Lopes sustentou que "hoje está documentalmente demonstrado da ausência de investimentos credíveis e sérios na questão da segurança dos paióis nacionais, paiolins e instalações militares".

O ministro sustentou que "a responsabilidade política do ministro da Defesa não é guardar paióis, é enfrentar a questão que desconhecia e levar até ao fim a recuperação da segurança" e recusou fazer uma incursão "pelo século XX" para encontrar nos seus antecessores os culpados pela falta de investimento que referiu.

Na audição parlamentar, Azeredo Lopes sublinhou que o Exército está prestes a concluir "o que era seu dever fazer", destacando que o ramo "soube enfrentar um problema que era muito grave".

Para o governante, o Exército "soube enfrentar um problema que não podia ser desconhecido para muita gente dentro" do ramo e de determinar "uma auditoria própria", para além da colaboração com a auditoria do ministério da Defesa Nacional. Falta agora, disse, a "execução plena" das medidas estruturais de reforço da segurança que se aplicam "aos três ramos" e não apenas ao Exército.