Depois da fuga de D. João VI, rumo ao Brasil, para fugir às tropas de Napoleão, iniciou-se um ciclo rápido que viria a ter como desfecho a independência do Brasil, em 1822, e a consequente desagregação do império luso-brasileiro que tinha sido a trave-mestra da economia nacional nos séculos anteriores. Macau, Timor e a Índia portuguesa estavam longe e África continuava a ser, nessa altura, vista apenas como um territó