O preço do barril de petróleo seguia a recuar nos mercados internacionais, pelo segundo dia consecutivo, depois do ministro do petróleo da Arábia Saudita ter afirmado que existe o risco do aumento da capacidade de produção por parte da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vir a superar a procura.

O West Texas Intermediate (WTI) [cl1], transaccionado em Nova Iorque, descia 1,11% para os 71,24 dólares, enquanto que em Londres, o barril de «brent» [co1] desvalorizava 1,27% para os 71,40 dólares.

Ali Al-Naimi, o ministro do petróleo da Arábia Saudita, afirmou durante uma conferência que a OPEP está a fazer o suficiente para aumentar a capacidade de produção da matéria-prima, e que os produtores têm que ser «cautelosos» acerca das projecções de consumo, isto porque «o crescimento global das economias poderá não continuar nestes níveis elevados por alguns anos».

As afirmações do ministro do maior produtor de petróleo do continente africano vêm assim juntar-se às previsões da Agência Internacional de Energia (AIE), que reviu em baixa do consumo de crude.

Segundo a AIE, o crescimento da procura de crude a nível mundial em 2006 deverá ser de 1,25 milhões de barris por dia para um total de 84,8 milhões de barris diários, diz a Agência Internacional de Energia, que antes previa um crescimento de 1,47 milhões de barris.