O preço do petróleo descia 1,5% em Londres, depois da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ter avisado que uma guerra de preços poderá estar no horizonte, caso a Rússia se recuse a diminuir a sua produção.

O barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega em Janeiro [CO1], negociava nos 18,41 dólares (20,73 euros ou 4.156 escudos) em Londres, enquanto no mercado à vista, o preço do petróleo deslizava 1,64% para os 18,55 dólares (20,88 euros ou 4.186 escudos).

Em Nova Iorque, o barril de crude para entrega em Janeiro [CL1] valia 18,73 dólares (21,08 euros ou 4.226 escudos), registando uma queda de 2,55% face aos valores de fecho de ontem.

O secretário-geral da OPEP, o venezuelano Ali Rodriguez, considerou hoje que os preços dos combustíveis poderão entrar «em colapso» caso a Rússia não aceite reduzir a sua produção de petróleo.

A OPEP já acordou em diminuir a sua produção em 1,5 milhões de barris diários a partir de Janeiro de 2002, mas apenas se essa medida for seguida pelos produtores que não integram o cartel, casos da Rússia, México e Noruega.

O Governo da Rússia, segunda maior produtora mundial de petróleo, vai decidir a 11 de Dezembro, em conjunto com as principais petrolíferas daquele país, se reduz a produção de petróleo, respondendo às pressões da OPEP.