Os preços do petróleo acentuaram a tendência de ganhos depois dos EUA terem revelado que o rendimento das famílias norte-americanas aumentou, em Dezembro, mais do que o esperado, e que a actividade industrial também se expandiu a um ritmo mais rápido do que o antecipado.

O West Texas Intermediate (WTI) sobe 1,88% para 74,26 dólares e o Brent, transaccionado em Londres, avança 2,03% para 72,91 dólares por barril.

O Departamento do Comércio dos EUA revelou hoje que os rendimentos dos americanos aumentaram 0,4% no mês de Dezembro, depois de em Novembro terem crescido 0,5%. As estimativas dos economistas consultados pela Bloomberg apontavam para um acréscimo de 0,3%.

As despesas dos consumidores norte-americanos também cresceram, pelo terceiro mês consecutivo, sinalizando que a maior componente da economia – o consumo – também vai contribuir para a recuperação da economia.

Foi hoje também divulgado que o índice de actividade industrial cresceu para 58,4 pontos, o que compara com os 54,9 pontos verificados em Dezembro. As leituras acima dos 50 pontos revelam expansão. Os economistas consultados pela Bloomberg previam uma leitura de 55,5 pontos.

Estes dados sugerem que o consumo de combustíveis retome nos EUA, o que está a animar a negociação dos preços da matéria-prima.

O facto do euro estar a valorizar contra o dólar também contribui para esta evolução, com os investidores a apostarem em activos de maior risco, com os mercados bolsistas. Com a queda do dólar, os investimentos em matérias-primas tornam-se mais atractivos.