Os chineses da Fosun, maiores acionistas do BCP, estão em negociações avançadas para realizarem uma injeção de 750 milhões de libras (834 milhões de euros) na Thomas Cook, a agência de viagens mais antiga do mundo que está a passar por um período de dificuldades financeiras.

Depois de várias semanas de especulações sobre a possibilidade de ser a companhia chinesa a "salvar" a Thomas Cook, a Fosun Tourism Group emitiu agora um comunicado com os detalhes do potencial negócio e a Thomas Cook assinalou que as negociações estão em fase avançada e que a injeção de capital da Fosun garante liquidez para a companhia operar até ao próximo inverno (o que até aqui não era garantido).

No âmbito desta operação, a Fosun assume o controlo da unidade de viagens da Thomas Cook e uma posição minoritária na companhia aérea da empresa britânica.

O negócio será concretizado através da conversão de dívida em ações e de um aumento de capital. A Fosun já detinha 18% do capital da Thomas Cook, sendo que o objetivo de proteger esta participação terá sido o principal motivo para os chineses aceitarem injetar mais dinheiro na companhia.

A conversão de dívida vai diluir fortemente a posição dos atuais acionistas, o que explica a queda acentuada das ações da cotada britânica, que estão a afundar 46% na bolsa de Londres. A queda diária é a mais forte desde 2011, o que atirou a capitalização bolsista da empresa para apenas 120 milhões de libras (134 milhões de euros). Já as obrigações estão a reagir em alta, com uma valorização de 18%, embora a cotação persista a menos de metade do valor a que foram emitidas.

"Embora este não seja o desfecho que nenhum de nós queria para os nossos acionistas, esta proposta [da Fosun] representa uma solução pragmática e responsável", comentou o CEO da Thomas Cook, Peter Fankhauser.  

Thomas Cook e Club Med

Criada em 1841, a Thomas Cook vai agora ser integrada num grupo que está presente em variadas áreas de negócio no mercado europeu, mas também no turismo. A Fosun controla o Club Med, tendo comprado esta empresa de resorts em 2015. Conseguiu dar a volta ao negócio sobretudo através do turismo oriundo da China. No ano passado os chineses fizeram 150 milhões de visitas ao estrangeiro, quase 15% mais do que em 2017.

Com a aquisição da Thomas Cook, a Fosun ganha o controlo de um negócio com 11 milhões de clientes e que registou receitas de 7,4 mil milhões de libras no ano passado.

Este resgate da Thomas Cook surge depois de ter pairado recentemente o fantasma da insolvência sobre a agência de viagens, pois a companhia estava com dificuldades em obter financiamento, numa altura em que ao decréscimo acentuado das reservas se juntam as incertezas relacionada com o Brexit. No final de março acumulava uma dívida de 1,9 mil milhões de libras (2,1 mil milhões de euros).