A primeira pedra do Mall of the World ainda nem foi lançada, mas o empreendimento já ficará para a história como o maior centro comercial do mundo e a primeira "cidade" do mundo com temperatura controlada.

Serão 4,5 milhões de metros quadrados que querem atrair visitantes durante todo o ano. No Verão, para fazer face aos 40ºC de temperatura média, contará com o sistema de isolamento térmico. No Inverno, o complexo será aberto para que o ar fresco circule. São esperados 180 milhões de visitantes anualmente.

Os maiores centro comercial e parque de diversão do mundo, uma centena de hotéis e complexos de apartamentos, um centro de entretenimento com capacidade para 15 mil pessoas e um espaço de 300 mil metros quadrados dedicado ao turismo médico são as principais atracções. Todos eles vão estar ligados por sete quilómetros de passeios. 

O empreendimento foi anunciado pelo Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, emir do Dubai. "Este projecto complementa os nossos planos para transformar o Dubai num centro cultural, turístico e económico para os 2 mil milhões de pessoas que vivem na região à nossa volta", informou em comunicado citado pela Time.

O Mall of the World apresenta ainda preocupações com a sustentabilidade ambiental. A esse nível, a construção promoverá o uso de tecnologia que permite "reduzir o consumo de energia e emissões de carbono".

O empreendimento será desenvolvido pela Dubai Holding, detida maioritariamente pelo Sheikh Mohammed. O crescimento do turismo "sustenta a necessidade de melhorar a infra-estrutura turística do Dubai, o mais rapidamente possível", justificou o emir. Os custos e prazos para a execução do projecto não foram, contudo, revelados. 

A cidade mais populosa dos Emirados Árabes Unidos já conta com o prédio mais alto do mundo, o Burj Khalifa, com 892,8 metros. Destronado fica o actual maior centro comercial do mundo, também localizado naquela cidade, o Dubai Mall.