O novo terminal de cruzeiros de Lisboa deverá estar pronto a entrar em funcionamento no próximo mês de Agosto. A obra, projectada pelo arquitecto Carrilho da Graça, representa um investimento de 22,7 milhões de euros e vai passar a contar com um sistema de acesso aos navios através de duas mangas (semelhantes às que existem nos aeroportos), que por sua vez estarão conectadas a uma passerelle com uma extensão de 600 metros, que estará ligada ao terminal por três passadiços. O edifício, com uma área total de 13.600 metros quadrados, disporá de um terraço com vista de 360º e que estará aberto a toda a gente.

"Será o novo miradouro de Lisboa", descreve Ricardo Ferreira, director-geral da Lisbon Cruise Terminal, concessionária do empreendimento. O gestor falava esta manhã com o Negócios durante a visita desta manhã da ministra do Mar, Ana Paula Vitorino, enquanto era interrompido pelo barulho das gruas, dos martelos e das rebarbadoras que operam na obra. Esse novo terraço não terá esplanadas, mas poderá ser alugado para a realização de eventos. A cafetaria no novo terminal estará localizada no piso imediatamente abaixo do terraço.

A ministra chegou a anunciar a abertura deste novo terminal "o mais tardar para no fim de Maio", mas a estrutura ainda está longe de estar acabada: falta colocar praticamente todo o sistema de ventilação, as janelas, construir paredes, terminar as coberturas, pavimentar o chão e pintar. Por isso, agora, a ministra só se compromete com uma abertura "este Verão".

Isso quer dizer que será em Setembro? Ao Negócios, Ricardo Ferreira diz que será, provavelmente, um pouco antes, em Agosto.

Mais importante do que a data da abertura, Ana Paula Vitorino destacou o facto de se tratar de "uma obra linda, com uma vista fantástica sobre a cidade e sobre o rio" e que "vai dar novos pontos de contacto entre a cidade o rio", descreveu a ministra do Mar. "É um caso paradigmático: o edifício, em vez de constituir uma barreira, constitui uma maior permeabilidade entre a cidade e o rio, porque vai potenciar as vistas, porque vai ter acesso ao público", acrescentou.

"Iremos ter um novo terminal de cruzeiros que irá permitir ter não só mais cruzeiros e passageiros, e recebê-los em melhores condições, como ter outro tipo de cruzeiros: os ‘turnaround’, que permitirão deixar uma mais-valia não só na cidade como potenciar o turismo noutras áreas", destacou a ministra.

Novo terminal tem capacidade para 1,8 milhões de passageiros

O novo terminal vai ter uma capacidade máxima de 1,8 milhões de passageiros por ano e poderá passar a receber cruzeiros na modalidade de "turnaround", isto é, que comecem ou terminem em Lisboa (actualmente, a capital portuguesa só consegue receber cruzeiros em paragens intermédias). Uma vez que as escalas são feitas com muita antecedência, as previsões da LCT apontam para um tráfego de cerca de 800 mil passageiros nos próximos anos, que deverão chegar a 1,2 milhões num espaço de cinco anos.

O edifício do novo terminal, que terá cerca de 450 lugares de estacionamento, conta com algumas inovações na construção. As paredes exteriores, por exemplo, são constituídas por um composto de betão e cortiça, que reduz o seu peso para metade e que tem uma assinalável capacidade térmica. "Foi uma solução desenhada em exclusivo para esta obra", notou o arquitecto Carrilho da Graça, sublinhando que resulta de uma parceria entre a cimenteira Secil e a Corticeira Amorim.

O novo cais de desembarque, que se estende ao longo de 1.490 metros, terá a capacidade de receber "cinco a seis navios de média dimensão", apontou Ricardo Ferreira. Claro que esse número dependerá "da dimensão de cada embarcação". O actual terminal de Santa Apolónia passará a estar dedicado apenas a navios "premium", de tamanho mais reduzido.

Neste momento, só existem quatro navios no mundo que não poderão utilizar o novo terminal de cruzeiros de Lisboa. E o problema não é o cais, mas a ponte 25 de Abril: os navios da classe Oasis, da Royal Caribbean, têm uma altura de 72 metros (por causa das chaminés), e a ponte eleva-se a 70 metros do nível da água, explicou Ricardo Ferreira.