Filho de agricultores, costuma dizer que nasceu "num campo de milho, nu e descalço". Natural de Amarante, foi um das muitas centenas de milhar de portugueses que emigraram para França, nos anos 60 do século passado, em busca de uma vida melhor. E por lá ficou 20 anos, tendo exercido a profissão de eletricista em várias empresas, entre as quais a produtora de pneus Michelin.

Com o mais velho dos seus quatro filhos a querer estudar em Portugal, ...