A Salvador Caetano e a Sonae têm prevista a inauguração do primeiro hipermercado de automóveis para o próximo ano. A «joint venture» destas duas empresas permitirá o escoamento das retomas do retalho das marcas Toyota e BMW, representadas pela Salvador Caetano, bem como dos veículos adquiridos no sistema de «buy-back» da empresa de aluguer de automóveis americana National, recém criada através de um franchising com a Salvador Caetano. Segundo avança hoje o «Diário Económico», para a empresa liderada por Belmiro de Azevedo o desenvolvimento desta área da distribuição, em franco desenvolvimento por toda a Europa, é o principal objectivo.

Este modelo de distribuição traz, no entanto, algumas desvantagens, adverte Puppe dos Santos, administrador do grupo Sorel. Em primeiro lugar existe ainda uma inaptidão por parte de algumas das grandes superfícies em prestarem um bom serviço pós-venda, e por outro lado assiste-se a um conhecimento insuficiente na valorização das retomas.

No entanto, o fim do «Block Exemption» previsto para o ano 2002, que reforçará o poder negocial dos concessionários face aos importadores, indica que a transição dos comerciantes de automóveis com estruturas não profissionais para os mais evoluídos, dê origem à criação de grandes superfícies com vendas entre as 300 e as 500 unidades anuais, com uma gestão profissionalizada.