A multinacional de origem norte-americana Johnson&Johnson foi condenada a pagar uma indemnização de 417 milhões de dólares (353 milhões de euros à cotação actual) a uma mulher que alegou ter desenvolvido cancro nos ovários depois de utilizar, na sua higiene íntima, pó-de-talco daquela empresa.

A decisão, conhecida esta segunda-feira, 21 de Agosto, foi tomada por um tribunal de júri na Califórnia, Estados Unidos, e é até ao momento o valor mais elevado a que a empresa é condenada no âmbito de uma série de processos judiciais interpostos por clientes que alegam que a J&J sabia da perigosidade do produto mas pouco fez para avisar os clientes.  

A empresa já prometeu, segundo o Financial Times, recorrer da sentença que a obriga neste caso a indemnizar a cliente Eva Echeverria.

Foi, de resto, o que fez também entre Fevereiro e Maio do ano passado, quando foi condenada, no mesmo processo, a pagar duas indemnizações (respectivamente de 62 e de 55 milhões de dólares), num dos casos após a morte da cliente que terá usado o produto.

Na altura a J&J defendeu-se, argumentando que a decisão judicial contradiz as décadas de investigação levadas a cabo pela marca, enquanto cientistas citados pela Reuters consideravam inconclusiva a relação entre o uso destes produtos e o desenvolvimento da doença.

A J&J tinha em Maio do ano passado cerca de 1.200 processos contra si em tribunal por alegada falta de informação aos consumidores em relação aos riscos de desenvolvimento de cancro pelo uso de produtos com base de talco. Segundo a Reuters, esse valor ascende actualmente a 4.800 queixas e só no estado do Missouri a empresa já foi condenada a pagar 300 milhões de dólares em indemnizações. 

No início deste ano, segundo o Financial Times, os custos da empresa com processos legais ascendiam a 817 milhões de dólares, quase quintuplicando o valor alocado a este fim no mesmo período de 2016.

As acções da Johnson&Johnson terminaram a sessão desta segunda-feira a valorizar 0,59% para 133,45 dólares.