A petrolífera chinesa CNOOC fez uma proposta de aquisição da norte-americana Unocal no valor de 18,5 mil milhões de dólares em «cash», batendo a oferta que foi feita pela Chevron e que já tinha sido aceite pelos accionistas da Unocal.

A CNOOC, terceira maior petrolífera da China, propôs pagar 67 dólares em «cash» por acção da Unocal, o que supera em 1,5 mil milhões de dólares a oferta da Chevron. Ainda assim, a petrolífera norte-americana afirmou em comunicado que é "altamente provável" que a sua proposta, que já tinha sido aceite pela Unocal, venha a concretizar-se, ao passo que a CNOOC "terá de enfrentar um intenso processo de supervisão".

O valor anunciado pela empresa chinesa ficou aquém do esperado pelos analistas, que previam que a oferta pudesse atingir os 20 mil milhões de dólares, e poderá não ser suficiente para levar os accionistas da Unocal a correr o risco de aceitar a proposta da CNOOC para depois esta ser rejeitada pelas autoridades norte-americanas.

O objectivo da CNOOC com esta proposta, que poderá ser a maior aquisição transfronteiriça de sempre de uma empresa chinesa, é reforçar a capacidade de produção e de reservas para abastecer o mercado chinês. Caso consiga adquirir a Unocal, a CNOOC duplicará a produção e elevará as reservas em 80%. O interesse da empresa chinesa prende-se também com o facto de metade das reservas da Unocal estarem localizadas na Ásia.

Caso a proposta da CNOOC seja aceite, a Chevron terá de receber uma indemnização de 500 milhões de dólares por parte da empresa chinesa.