Os lucros da Novartis, a terceira maior farmacêutica europeia, aumentaram 20% nos primeiros três meses deste ano, acima do esperado, beneficiando da subida de 14% nas vendas de medicamentos, anunciou a empresa.

A Novartis atingiu resultados líquidos de 1,79 mil milhões de francos suíços (1,22 mil milhões de euros), face aos 1,49 mil milhões de francos suíços (1,01 mil milhões de euros) registados no período homólogo.

Este incremento suplantou as previsões dos analistas, que apontavam para lucros trimestrais na ordem dos 1,71 mil milhões de francos suíços (1,16 mil milhões de euros).

As receitas consolidadas da empresa cresceram 10% para os 8 mil milhões de francos suíços (5,44 mil milhões de euros), impulsionadas pelo segmento dos medicamentos, cujas vendas apresentaram um acréscimo de 14% para os 5,2 mil milhões de francos suíços (3,54 mil milhões de euros).

Este segmento beneficiou do facto das vendas do fármaco Diovan, destinado a combater a hipertensão arterial, terem trepado 74% para os 601 milhões de francos suíços (408,9 milhões de euros).

A empresa sublinhou que estima registar os seus resultados líquidos mais elevados de sempre no conjunto de 2002.

As acções da Novartis seguiam a ganhar 1,7% para os 67,15 francos suíços (45,69 euros).