Em Espanha, tal como acontece em Portugal, os direitos televisivos não são centralizados. Cada clube negoceia com os operadores de televisão as transmissões dos seus jogos de futebol. Todos os anos a discussão chega, mas este ano tornou-se em ameaça. Mais de metade dos clubes da Liga BBVA, a primeira liga em Espanha, admitem travar o arranque do campeonato marcado para sábado, 18 de Agosto.

Treze dos vinte clubes que disputam o campeonato principal de futebol em Espanha solicitaram a marcação pela Liga de Futebol Profissional (LFP) espanhola de uma reunião urgente da designada Junta da Primera, que reúne os clubes da liga principal. Mas a LFP resolveu, antes, marcar uma assembleia-geral, que conta com os clubes da segunda divisão para esta terça-feira. O Grupo dos Treze não gostou, dizendo que a Liga não defende os interesses dos clubes.

O secretário de estado do Desporto espanhol, Miguel Cardenal, já fez saber que estará terça-feira na reunião, para tentar mediar o conflito, segundo noticia a Reuters.

Atlético de Bilbao, Atlético de Madrid, Betis, Celta de Vigo, Espanhol, Getafe, Granada, Maiorca, Osasuna, Vallecano, Real Sociedad, Sevilha e Zaragoza são os treze unidos, que ameaçam travar o início da Liga. Tudo porque Canal+ e Mediapro não se entendem na compra dos direitos e há o risco de alguns clubes ficarem sem essa receita, importante para o financiamento dos clubes. Nas reivindicações, os clubes querem, ainda, "transparência e regulação" no sistema de escolha dos horários a que decorrem os jogos. Estes são muitas vezes marcados ao "sabor" dos interesses televisivos, por isso, alguns jogos terminam tarde, no entender desses clubes.

Na imprensa espanhola fala-se numa oposição à liderança da LFP, no meio desta polémica, que promete continuar. O presidente do Sevilha, José Maria del Nido, citado pela imprensa espanhola, já fez saber que não participará na reunião de terça-feira, já que pretendia que o encontro fosse apenas com os clubes da Liga BBVA.

A divisão dos clubes é clara, na medida em que os de média e pequena dimensão vêem o principal bolo dos direitos televisivos irem parar ao Real Madrid e ao Barcelona, que receberam, no ano passado, cada 140 milhões de euros, pagos pela Mediapro. Esta empresa tem a maior parte dos contratos com os clubes da Liga BBVA e paga ao Atlético de Madrid 47 milhões, ao Sevilha 32 milhões e ao Vallecano 14 milhões.

A Comissão Nacional de Concorrência impediu, numa decisão de Abril de 2010, que os contratos de direitos televisivos com os clubes e a Mediapro tivessem uma duração superior a três anos, pelo que em Julho passado tornaram-se nulos muitos dos contratos que estavam em vigor. O que levou a que muitos clubes passassem para o Canal+, detida pela Prisa, o que, segundo explica o El Pais, levou a que a Mediapro deixasse de pagar o que devia aos clubes que se mudaram para o Canal+, como foi o caso do Espanhol, Bilbao, Real Sociedad ou Zaragoza.

Em Portugal, segundo noticiava no sábado o jornal "Expresso", a Liga espanhola vai manter-se na Sport TV, depois da empresa detida por Miguel Pais do Amaral, a Worldcom, não ter cumprido o pagamento da primeira prestação acordada no contrato com a Mediapro. Esta empresa espanhola, segundo o Expresso, já contactou a Sport TV para saber da disponibilidade do canal para retomar as negociações. A LIga espanhola para Portugal custava à Sport TV cerca de 1,2 milhões de euros, mas a empresa de Pais do Amaral tinha aceitado comprar os direitos por 4,5 milhões de euros por época.