A SLB, maior fornecedora mundial de serviços em campos petrolíferos, vai adquirir 100% do capital da rival norte-americana ChampionX, num negócio avaliado em 7,75 mil milhões de dólares (7,21 mil milhões de euros), segundo a Reuters.

Quando a transação estiver concluída, os acionistas da ChampionX vão deter cerca de 9% das ações em circulação da SLB, de acordo com um comunicado da SLB, divulgado esta terça-feira, 2 de abril. Para efeitos da transação, cada ação da norte-americana está avaliada em 40,59 dólares, um prémio de 14,6% em relação ao preço registado no fecho da sessão do dia anterior, de acordo com contas da Reuters.

A compra acontece num momento em que envelhecem os campos de xisto betuminoso, o que faz com que as empresas de perfuração dos EUA procurem tecnologias mais desenvolvidas para manter o ritmo de produção. 

Com esta aquisição, que esperam estar finalizada antes do final do ano, a SLB vai expandir a sua tecnologia de elevação artificial - que ajuda a manter o fluxo da produção de poços mais antigos. A empresa já domina este mercado (com 21%) e, a somar a ChampionX, vai fazer a quota crescer 5%, de acordo com dados recolhidos pela Bloomberg.

A antiga empresa francesa, conhecida como Schlumberger até vender o negócio aos EUA em 2020, quer consolidar a sua presença no setor petrolífero dos EUA e marcar presença na produção e recuperação de petróleo e gás - que afirmam ser menos cíclica do que a fase inicial de perfuração - assim como ampliar o uso de técnicas de Inteligência Artificial no setor, escreve no comunicado.

"Os nossos clientes procuram maximizar os seus ativos e, ao mesmo tempo, melhorar a eficiência na fase de produção e recuperação de reservatórios nas suas operações", disse o CEO da SLB, Olivier Le Peuch. E acrescentou: "Isto representa uma oportunidade significativa para os prestadores de serviços que podem fazer parceria com os clientes durante todo o ciclo de vida da produção".

Presente em mais de uma centena de países, a gigante dos serviços petrolíferos anunciou que vai devolver sete mil milhões de dólares (6,5 mil milhões de euros) aos acionistas nos próximos dois anos e aumentar o retorno em 2024, para uma meta de três mil milhões de dólares (2,8 mil milhões de euros). Quer, ainda, atingir um EBIDTA de 400 milhões de dólares (371 milhões de euros) nos primeiros três anos após a conclusão do negócio.

No espaço de uma semana, esta é a segunda compra da SLB e a maior desde 2016, quando juntou ao portfólio a fabricante de engrenagens em campos de petróleo Cameron International, por 14,8 mil milhões de dólares (13,7 mil milhões de euros).

Na bolsa, a aquisição já teve impacto: as ações da SLB caíram 0,4%, enquanto as da ChampionX escalaram mais de 12%.