O hipermercado Alcampo I, localizado no bairro de Coia, em Vigo, é o mais barato de Espanha, segundo um estudo realizado pela Organização de Consumidores e Utilizadores (OCU na sigla espanhola), que analisou mais de 155 mil preços de diferentes produtos básicos em 1.190 pontos de venda de 63 cidades.

O estabelecimento mais barato de Espanha dista apenas 38 quilómetros de Valença do Minho e, sobretudo aos fins-de-semanas, "há muitos portugueses que cruzam a fronteira" para ir ali fazer compras, salienta o El Pais. Entre as 15 cadeias mais baratas, 11 são locais ou regionais. A poupança anual, mediante a escolha e a residência do consumidor, pode oscilar entre os 320 e os 2.700 euros.

Nesta grande superfície – aberta desde 1981 e que foi a primeira na cidade mais populosa da Galiza –, são comuns as filas de espera antes da abertura matinal de portas e o segredo para ser o mais barato passa por vigiar de perto a concorrência e depois publicitar os preços mais económicos do que os negócios rivais na cidade.

O objectivo, explicou fonte oficial, é manter a margem de lucro sacrificando alguns preços para atrair o maior número de compradores. A cadeia tem uma equipa específica dedicada a controlar diariamente os preços dos concorrentes em produtos básicos para assegurar que mantém uma distância de 5% sobre eles. Ou seja, se os dois hipermercados que tem em Vigo são os mais baratos do país é porque esta é a cidade mais competitiva na hora de encher a despensa.

A Alcampo pertence ao grupo francês Auchan, que também em Portugal Continental, com a marca Jumbo, liderou também a corrida dos preços baixos no mais recente estudo efectuado pela Associação Portuguesa para a Defesa do Consumidor (Deco), divulgado em Setembro.