Acompanhada por Isabel García Tejerina, ministra da Agricultura espanhola, Assunção Cristas percorreu demoradamente os pavilhões e o espaço exterior da Feira Nacional da Agricultura, um certame que, realçou, cresceu este ano 20% em relação à edição de 2013 tanto em área como em número de expositores.

"É isto também o que se passa na agricultura", que tem vindo a aumentar a produção e as exportações, afirmou, sublinhando que o crescimento de 7,8% nas exportações em 2013, depois de ter crescido 7% em 2012, é demonstrativo de que o setor "está vivo, com dinâmica, a crescer e a rejuvenescer-se".

Assunção Cristas realçou a presença, "em peso", da floresta na edição deste ano da FNA, bem como o esforço que tem sido feito pela produção nacional para mostrar que os produtos portugueses "têm qualidade e se estão a sofisticar e a inovar".

A ministra, que na segunda-feira voltará à feira para participar num seminário sobre a Política Agrícola Comum (PAC) 2014/2020 e as decisões nacionais, realçou o trabalho realizado por Portugal em Bruxelas para conseguir "ganhos quer nos subsídios do primeiro pilar (pagamentos diretos aos agricultores) quer na parte dos apoios ao investimento e ao desenvolvimento do mundo rural".

A FNA, que decorre desde hoje e até dia 15 no Centro Nacional de Exposições e Mercados Agrícolas (CNEMA), em Santarém, tem por tema "a produção nacional", voltando a apostar na vertente profissional e na promoção junto dos consumidores, aliadas a uma componente mais tradicional (com a presença dos toiros, dos campinos, da música tradicional e do folclore) e à animação, com um cartaz de espetáculos que traz hoje ao palco principal Pedro Abrunhosa e Comité Caviar.

O certame integra o "Salão Prazer de Provar" - que agrega o Salão Nacional do Azeite, o Salão Nacional da Alimentação e o Festival Nacional do Vinho - a "Fersant" (Feira Empresarial da Região de Santarém), organizada pela Nersant, a "Lusoflora de Verão", promovida pela Associação Portuguesa de Produtores de Plantas e Flores Naturais, e as "Conversas de Agricultura".

Na zona exterior, uma exposição de maquinaria e equipamentos agrícolas permite conhecer as novidades do setor, existindo uma zona de demonstrações para apresentação de algumas inovações e um espaço dedicado à fileira florestal, promovido pela Associação para a Competitividade da Indústria da Fileira Florestal.

A presença das diferentes raças autóctones bovinas nacionais e internacionais, dezenas de equinos representando as principais coudelarias nacionais, suínos de raça bísara e raça alentejana, caprinos, ovinos e aves (incluindo 500 galinhas poedeiras) constituem, segundo o CNEMA, "a maior mostra de gado do país", sendo a sua qualidade atestada em dezenas de concursos.