Na sua intervenção na cerimónia, esta manhã em Lisboa, Costa sinalizou a "total disponibilidade" do executivo para trabalhar "em conjunto" com a Santa Casa "tendo em vista o objectivo central da acção desta instituição: combater a pobreza e a exclusão em prol de uma sociedade mais justa".

E acrescentou: "Vivemos tempos que transportam consigo renovados desafios para a construção de uma sociedade mais justa, inclusiva e solidária".

António Costa falava numa plateia que contava com o presidente da Câmara de Lisboa, Fernando Medina, vários deputados, autarcas locais, vereadores municipais e quadros da Santa Casa.

O chefe do Governo teceu também elogios ao "inestimável contributo" da Santa Casa no "minorar dos efeitos da crise junto dos mais desprotegidos", nomeadamente crianças, idosos, pessoas sem-abrigo e doentes.

António Costa demonstrou ainda "muita satisfação" pela nova composição dos órgãos da Santa Casa incorporarem "um membro da Mesa indicado pela Câmara de Lisboa".

"É o concretizar de uma ambição que sei que conjuntamente partilhávamos", disse, referindo-se a si e ao provedor Pedro Santana Lopes.

Antes das palavras do chefe do Governo, o ministro do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social, Vieira da Silva, lembrou e enalteceu o "papel múltiplo, complexo e exigente" da SCML: "Dificilmente seria de outra forma numa casa que tem mais de 500 anos", advogou o governante socialista.

No final da cerimónia, o presidente do PSD, Pedro Passos Coelho, cuja presença não estava anunciada, endereçou também cumprimentos ao provedor da Santa Casa, cumprimentando também António Costa quando este e Santana Lopes abandonavam o interior do edifício da SCML.

O Governo anunciou no início do mês a renovação do mandato da Mesa da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa para o triénio 2016-2019, após a saída de dois elementos, com Pedro Santana Lopes a manter-se como provedor da entidade.

"Na base da renovação está a confiança que o primeiro-ministro e o ministro do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social, que tutela a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, depositam nos atuais membros da Mesa, bem como uma perspectiva de coesão da equipa dirigente da SCML, após a saída do vice-provedor e de um dos vogais", explicou o executivo então.

A nova composição da Mesa da SCML reflecte agora "uma relação de cooperação mais estreita entre" a Santa Casa e a Câmara de Lisboa, que indicou o vogal Sérgio Cintra para a Mesa da instituição.

Pedro Santana Lopes, antigo primeiro-ministro e presidente da Câmara de Lisboa, é provedor da Santa Casa desde 2011, e é acompanhado no triénio 2016-2019 por Edmundo Martinho, ex-presidente do Instituto de Segurança Social, como vice-provedor.