O chefe da diplomacia norte-americana vai reunir-se com o seu homólogo russo, Sergei Lavrov, num encontro que ocorre 48 horas antes da realização de um referendo na república autónoma ucraniana da Crimeia sobre a possível união da península com a Rússia.

Esta será a quarta vez no intervalo de apenas uma semana que John Kerry e Sergei Lavrov se reúnem para discutir a crise ucraniana, depois dos encontros em Paris e em Roma.

Antes de se reunir com o chefe da diplomacia russo para tentar dissuadir Moscovo de anexar a península, John Kerry vai encontrar-se com o primeiro-ministro britânico, David Cameron, bem como com o seu homólogo britânico, William Hague.

"Nós vamos apresentar, no quadro de uma Ucrânia unificada e soberana, a melhor oferta possível", disse um alto funcionário do Departamento de Estado norte-americano que viaja com Kerry.

Apesar de vários contactos telefónicos e encontros bilaterais, Kerry e Lavrov ainda não conseguiram alcançar um entendimento sobre uma possível solução diplomática para a Crimeia, cujas autoridades locais não reconhecem o novo Governo de Kiev.

Forças pró-russas assumiram posições estratégicas na Crimeia, território predominantemente habitado por russos, após a destituição do Presidente Viktor Ianukovich no passado dia 22 de Fevereiro.

Pouco antes de deixar os Estados Unidos, o secretário de Estado norte-americano reconheceu ser impossível impedir a realização do referendo, organizado pelos autoproclamados líderes da Crimeia.

A atenção do mundo está agora voltada para as movimentações que o Presidente russo, Vladimir Putin, poderá fazer na próxima segunda-feira, o dia seguinte ao plebiscito, numa altura de crescente preocupação face à possibilidade de as suas ambições se estenderem a outras partes da Ucrânia.