O chefe da diplomacia britânica, Boris Johnson, afirmou hoje que o Reino Unido conta accionar no início de 2017 o artigo 50.º, que desencadeia formalmente o processo de negociação da saída daquele país da União Europeia (UE). 

"Estamos a discutir com os nossos amigos e parceiros europeus na expectativa de enviar a carta do artigo 50.º no início do próximo ano", afirmou o ministro dos Negócios Estrangeiros britânico em declarações ao canal de notícias britânico Sky News a partir de Nova Iorque.   

A primeira-ministra britânica, Theresa May, tem afirmado por diversas ocasiões que o seu país não accionará este artigo antes do final de 2016. 

O accionamento deste artigo é condição prévia ao início das conversações entre Londres e a UE sobre a sua futura relação com os restantes 27 Estados-membros, e que devem prolongar-se durante dois anos. 

Mas Johnson, que foi um dos arautos do Brexit, considera que dois anos não serão forçosamente necessários.

"Na nossa carta vamos expor certos parâmetros sobre a forma como pretendemos avançar", precisou nas declarações à Sky News, para acrescentar: "Não penso que tenhamos necessidade de dois anos completos, mas vamos aguardar para ver o que se vai passar".

Num referendo realizado a 23 de Junho deste ano, 51,9% dos eleitores britânicos votaram a favor da saída do Reino Unido do bloco comunitário, processo que ficou conhecido como 'Brexit'.