O índice NAPM, que mede a evolução da produção manufactureira norte-americana, caiu para os 43,6 pontos em Julho, contra os 44,7 pontos registados no mês anterior, lançando novos indícios de abrandamento para a maior economia mundial.

A queda verificada em Julho surpreendeu os analistas, que estimavam que este indicador, que é publicado pela «National Association of Purchasing Management» (NAPM), permanecesse praticamente inalterado face a Junho.

Sempre que o NAPM se situa abaixo dos 50 pontos, esse valor indica que o sector manufectureiro norte-americano está em contracção. O índice não ultrapassa a barreira dos 50 pontos desde Junho de 2000.

Os dados divulgados hoje indiciam que a recuperação da economia norte-americana poderá demorar mais tempo do que inicialmente esperado, confirmando os sinais avançados por outros indicadores económicos nos últimos tempos.

O produto interno Bruto (PIB) dos Estados Unidos (EUA) cresceu 0,7% no segundo trimestre deste ano, ao ritmo mais baixo dos último oito anos, segundo dados do Governo norte-americano.

O presidente da Reserva Federal (FED) norte-americana, Alan Greenspan, admitiu recentemente que aquela instituição poderá vir a realizar novos cortes de taxas de juro nos próximos meses, a juntar às seis reduções efectuadas desde o início do ano, que colocaram a taxa directora do FED nos 3,75%, o nível mais baixo da última década.

A descida do preço do dinheiro costuma impulsionar o investimento e o consumo, através da redução dos encargos associados à contracção de financiamentos.