A Reserva Federal dos Estados Unidos (Fed) afirmou hoje que os grandes bancos norte-americanos manipularam o nível de risco nos últimos cinco trimestres, antes de publicarem as suas contas públicas.

Segundo avança o “The Wall Street Journal”, a Fed acusou 18 bancos, entre eles, Goldman Sachs Group, Morgan Stanley, J.P. Morgan Chase & Co., Bank of America Corp. e Citigroup, de terem manipulado os níveis de dívida através da compra de fundos para reduzirem em média 42% no fim de cada um dos últimos cinco trimestres.

A excessiva dívida dos bancos foi uma das principais causas que despoletou a crise financeira, e que levou à falência de grandes bancos em 2008, como foi o caso, do Bear Stearns Cos e do Lehman Brothers. Desde então, os bancos tornaram-se mais apreensivos na divulgação dos altos níveis de risco e de dívida.

Segundo o jornal, esta prática pode dar uma visão distorcida, aos investidores, do nível de risco que as empresas financeiras assumem durante a maior parte do tempo.

Alguns bancos já assumiram a redução temporária da sua dívida e representantes do Goldman, Morgan Stanley, JP Morgan e Citigroup decidiram não comentar os dados revelados pela Fed. No entanto, outros bancos disseram que as informações que revelaram incluem expressões que indicam que os níveis da dívida podem oscilar durante o trimestre.