O exército líbio anunciou esta noite uma operação iminente contra Bengazi, cidade onde estão as instâncias dirigentes da rebelião, em comunicado difundido pela televisão estatal, noticia a AFP.

Dirigindo-se aos habitantes da cidade, o exército afirmou: "As Forças Armadas estão a chegar para assegurar a vossa segurança, acabar com a injustiça que vos foi feita, proteger-vos e devolver a calma e a vida normal", cita a agência Lusa.

Os militares fiéis a Muammar Kadhafi acrescentaram ainda que esta é "uma operação humanitária realizada no interesse do povo, que não se destina a obter vingança de quem quer seja".

Benghazi é a a segunda maior cidade do país e é o refúgio daqueles que têm estado a protestar contra o regime liderado por Kadhafi.