O presidente do Banco Central Europeu (BCE), Wim Duisenberg, afirmou hoje que a inflação da Zona Euro deverá abrandar para abaixo da fasquia dos 2% no decorrer do próximo mês de Maio.

«Existem boas perspectivas de que as taxas de inflação anual voltem para níveis abaixo dos 2% nos próximos meses, afirmou Duisenberg, num discurso proferido hoje na Holanda.

«Acredito que isso (inflação abaixo dos 2%) acontecerá no mês de Maio», acrescentou o líder da autoridade monetária europeia.

Em Fevereiro, o índice de preços no consumidor harmonizado (IPCH) na zona da moeda única situou-se nos 2,5%, um valor que compara com os 2,7% registados no primeiro mês deste ano.

O BCE acredita que na segunda metade deste ano, a inflação irá permanecer abaixo dos 2%, o tecto máximo fixado opor aquela instituição, fazendo com que a média para o conjunto do ano se situe dentro dos valores pretendidos.

Zona Euro com recuperação «gradual»

Relativamente à evolução da economia europeia, Duisenberg considerou que os últimos desenvolvimentos «apontam para uma recuperação gradual da Zona Euro ao longo de 2002».

A Comissão Europeia prevê que o produto interno bruto (PIB) da Zona Euro cresça entre 0,1% e 0,4% nos primeiros três meses do ano, para depois acelerar no segundo trimestre, em que a taxa de crescimento do PIB deverá oscilar entre os 0,4% e os 0,7%.