A taxa de desemprego nos Estados Unidos (EUA) manteve-se inalterada nos 4,2% em Fevereiro, continuando no nível mais elevado desde Setembro de 1999, anunciou hoje o Governo norte-americano.

Em Fevereiro, o número de novos empregos nos EUA ascendeu aos 135 mil, abaixo dos 224 mil postos de trabalho criados no mês anterior.

O sector da indústria foi responsável por uma redução de 94 mil postos de trabalho, continuando a tendência verificada em Janeiro, quando apresentou uma diminuição de 96 mil empregos.

O abrandamento na criação de emprego veio lançar novos indícios sobre a perda de ritmo da maior economia mundial. No último trimestre de 2000, o produto interno bruto (PIB) dos Estados Unidos avançou 1,1%, naquele que foi o menor incremento dos últimos cinco anos.

A Reserva Federal (FED) baixou a sua principal taxa de juro em 100 pontos base para os actuais 5,5% durante o mês de Janeiro, na tentativa de impulsionar o crescimento economico dos EUA.

A autoridade monetária norte-americana vai reunir no dia 20 de Março, com os analistas a aguardarem uma nova descida do preço do dinheiro. Na Zona Euro, a principal taxa de referência do Banco Central Europeu (BCE), ou REFI, situa-se actualmente nos 4,75%.