Os «fracos resultados económicos observados nas economias da zona euro e da UE em finais de 2002 prosseguiram durante o primeiro semestre do corrente ano», sublinhou hoje a Comissão Europeia, ao admitir que o crescimento volte este ano a ser «decepcionante pelo terceiro ano consecutivo».

A actualização do quadro de previsões macro-económicas, hoje divulgadas, prevê que em 2003 a taxa média de crescimento se situe apenas em 0,4% na Zona Euro (0,8% na União Europeia).

O regresso da «confiança dos agentes económicos» e a uma «melhoria no enquadramento internacional» deverá, porém, alimentar uma «recuperação», que terá tido já início neste segundo semestre, devendo «acelerar» ao longo de 2004, ano para o qual a nova previsão sugere um crescimento de 1,8% para a Zona Euro (2% na EU).

Em 2005, o crescimento na área da união deverá atingir os 2,3%. A sustentar o processo de retoma está a previsão de um aumento das despesas de consumo, apoiada por uma procura externa crescente e a consequente recuperação do investimento, diz Bruxelas.