O cineasta italiano Franco Zeffirelli morreu, na sua casa, em Roma, aos 96 anos, noticiou este sábado, 15 de junho, a imprensa italiana.

"O desaparecimento ocorreu no final de uma longa doença. O mestre vai descansar no cemitério de Porte Sante, em Florença", anunciou a fundação em seu nome num comunicado citado pelo jornal La Stampa.

O presidente da câmara de Florença, cidade natal do cineasta, Dario Nardella, precisou que Zeffirelli morreu hoje e qualificou-o como "um dos grandes homens da cultura mundial".

O cineasta filmou, entre outros, "Romeu e Julieta" (1968), "La Traviata" (1982), "A Fera Amansada" (1967) e "Chá com Mussolini" (1999).

Zeffirelli entrou no cinema pela mão de Luchino Visconti, como assistente de realização nos filmes "La terra trema" (1947), "Belissima" (1951) e "Senso" (1952) e foi aí, afirmou mais tarde, que nasceu a sua paixão pela sétima arte.